솔직히 저는 처음 집을 지었을 때 정원이 이렇게 오래 걸리는 일인 줄 몰랐습니다. 준공 조경으로 심어진 나무들을 그대로 두면 되는 줄 알았는데, 5년이 지나고 나서야 제대로 된 제 정원이 됐다는 느낌을 받았습니다. 시작 전에 알았더라면 훨씬 덜 고생했을 것들을 하나씩 풀어드립니다.
준공 조경을 그대로 믿으면 안 되는 이유
준공 조경이란 건축 완료 시 법적으로 일정 면적에 나무를 심어야 하는 의무 조항을 충족하기 위해 시공사 주도로 심어지는 식재를 말합니다. 쉽게 말해 건축주의 취향이나 관리 여건과는 무관하게, 수량과 규격만 맞추면 되는 식으로 심어지는 나무들입니다.
제가 직접 겪어보니 문제는 딱 하나였습니다. 애정이 없었습니다. 내가 고르지 않은 나무, 왜 심겼는지도 모르는 나무들이 마당 여기저기에 자리를 잡고 있으니 손이 가질 않았습니다. 봄이 되면 그 나무들 사이로 잡초가 올라오는데, 애정도 없는 공간을 관리하는 일은 그냥 의무감이 됩니다. 결국 절반 이상이 관리 소홀로 고사했습니다.
더 힘든 건 그 이후였습니다. 집 외벽을 따라 심어두었던 철쭉을 전부 뽑아 뒷벽 쪽으로 옮기는 작업을 했는데, 작은 나무라도 뿌리계(root system), 즉 땅속에서 뻗어나간 뿌리의 덩어리가 생각보다 훨씬 깊고 넓게 자리를 잡고 있어서 뽑는 것 자체가 고역이었습니다. 온 가족이 달라붙어서 하루 종일 작업했고, 다음 날 온몸이 쑤셨습니다. 심는 것보다 갈아엎는 게 몇 배는 더 힘들다는 걸 그때 처음 알았습니다.
정원을 처음 시작하는 분이라면, 준공 조경 상태를 출발점으로 삼되 시간을 두고 한 구역씩 자신의 취향에 맞게 바꿔간다는 계획을 처음부터 세워두시는 것이 좋습니다.
배수 설계, 전문가를 쓰지 않으면 후회합니다
정원 기초 공사에서 가장 중요한 것은 배수 설계입니다. 여기서 배수 설계란 빗물이나 관수 후 물이 특정 지점에 고이지 않고 자연스럽게 빠져나갈 수 있도록 지형 경사와 배수로를 계획하는 작업입니다. 일반인이 가장 놓치기 쉬운 부분이기도 합니다.
물이 고이는 정원은 웬만한 식물을 과습(過濕)으로 죽입니다. 과습이란 토양 내 수분이 과도하게 유지되어 뿌리가 산소를 공급받지 못하고 썩어가는 상태를 말합니다. 겉으로는 물을 충분히 줬으니 괜찮겠지 싶지만, 실제로는 뿌리가 서서히 질식하는 상황입니다. 조경 전문가들이 기초 공사에서 배수를 가장 먼저 챙기는 이유가 바로 여기에 있습니다.
전기 배선 문제도 마찬가지입니다. 저는 마당 컨테이너에 전기를 넣으려고 직접 땅을 20cm 깊이로 파서 전선을 묻었습니다. 정말 힘들었습니다. 집을 짓기 전 시공 단계에서 마당 쪽으로 전선 한 라인만 빼달라고 미리 요청했더라면 그 수고가 전혀 없었을 텐데, 그 사실을 한참 후에야 알았습니다. 기초 단계에서 챙겨야 할 것들을 정리하면 다음과 같습니다.
- 전체 마당의 배수 경사 방향 확인 및 배수로 설치
- 마당 외부 전원 콘센트 또는 전선 인출 여부 사전 협의
- 수도꼭지 위치 및 호스 연결 동선 계획
- 화단 경계석 설치 시 시멘트 사용 여부 결정
이 중 하나라도 나중에 손대려면 비용과 수고가 몇 배로 불어납니다. 기초 작업만큼은 전문가를 통해 진행하시기를 권합니다(출처: 한국조경학회).
화단 폭과 동선, 만들기 전에 손이 닿는지 확인하세요
화단 폭이 1m를 넘어가면 관리 난이도가 급격히 올라갑니다. 폭이 1.5m, 2m가 되면 안쪽에서 잡초를 뽑거나 식물을 새로 심는 작업이 허리와 무릎에 극단적으로 무리를 줍니다. 화단 깊숙이 들어가서 작업을 하다 보면 다리에 쥐가 날 때도 있습니다. 제가 직접 겪은 일입니다.
이런 경우 해결책은 두 가지입니다. 넓은 화단 안쪽에 별도의 작업용 소로(小路), 즉 좁은 보행 통로를 내서 양쪽에서 접근할 수 있게 만드는 방법이 첫 번째입니다. 두 번째는 처음부터 하나의 대형 화단으로 만들지 않고 여러 개의 소형 화단으로 분할하여 배치하는 방법입니다. 이렇게 하면 실제 관리 면적은 줄어들면서도 시각적으로는 오히려 정원이 더 넓고 입체적으로 보이는 효과가 납니다.
동선 설계도 마찬가지로 사전에 충분히 고민해야 합니다. 정원을 다 만들어 놓고 나서야 출입구가 잘못됐다거나 길의 흐름이 불편하다는 것을 발견하면, 이미 자리를 잡은 식물과 구조물을 다시 건드려야 합니다. 시멘트로 고정된 경계석이나 포장석이 있다면 비용과 수고가 훨씬 커집니다. 시멘트를 사용하기 전에 "내 마음이 나중에 바뀔 가능성"을 꼭 한 번 더 생각해 보시기 바랍니다.
내가 어떤 정원을 원하는지 먼저 알아야 합니다
정원에는 정답이 없습니다. 코티지 가든(Cottage Garden)처럼 꽃과 식물이 풍성하게 어우러진 스타일을 선호하는 분이 있는가 하면, 깔끔하게 정리된 모던 가든(Modern Garden)을 선호하는 분도 있습니다. 코티지 가든이란 영국식 전통 시골 정원에서 유래한 양식으로, 다양한 숙근초와 관목이 자연스럽게 혼식된 형태를 말합니다. 모던 가든은 기하학적 구조와 최소한의 식재로 정돈된 느낌을 강조하는 스타일입니다.
제 경험상 이 취향의 차이는 관리 방식의 차이로 직결됩니다. 저는 정원에서 일하는 것 자체가 즐거운 사람입니다. 뜨거운 여름에 땀을 뻘뻘 흘리며 풀을 뽑아도 스트레스가 해소되고 행복하다는 느낌을 받습니다. 그래서 꽃이 많고 손이 많이 가는 저만의 정원이 저에게는 잘 맞습니다. 반면 정원은 쉬는 공간이어야 한다고 생각하는 분께는 이런 스타일이 오히려 짐이 될 수 있습니다.
나의 정원이 어떤 목적의 공간이어야 하는지를 먼저 정해야 동선도, 화단 규모도, 식재 구성도 결정할 수 있습니다. 국립수목원에서 발행한 정원 조성 가이드에서도 설계 전 사용자의 생활 패턴과 유지관리 가능 여부를 먼저 파악하는 것을 첫 번째 원칙으로 제시하고 있습니다(출처: 국립수목원). 내가 직접 고르고 심은 단풍나무와 자엽안개나무 셀렉스플라밍고가 집을 오갈 때마다 눈에 들어오는 것과, 준공 조경으로 심어진 나무를 무심히 지나쳤던 것의 차이가 바로 그 애정의 차이였습니다.
정원을 만들기 전에 충분히 시간을 들여 자신을 먼저 파악하시기 바랍니다. 서두르면 결국 다시 갈아엎는 수고가 기다리고 있습니다.
5년이라는 시간을 돌아보면, 낭비가 아니라 정원을 몸으로 익히는 과정이었다는 생각이 듭니다. 하지만 처음부터 배수 설계, 화단 폭, 동선, 그리고 내 취향을 한 번만 제대로 고민하고 시작했더라면 그 시간을 절반으로 줄일 수 있었을 겁니다. 지금 정원을 처음 시작하려는 분이라면, 삽을 들기 전에 이 네 가지를 먼저 종이에 써보시기 바랍니다. 나중에 반드시 도움이 됩니다.
참고: https://www.youtube.com/watch?v=OxvPXEWXvUY&list=PLOnwvtDyIKCmsnEH0RNe1uyq66hj8Nm9D&index=10